Présentation de la Perdrix rouge
Nom savant : Alectoris rufa
Famille : phasianidés
Description : bec et pattes couleur corail, bandeau blanc sur l'œil, joues et gorge blanches bordées de noir, poitrine et flancs gris-bleu, plumage de dessous jaune pâle. Trapue et colorée, la perdrix rouge a des ailes courtes et robustes qui lui confèrent un vol puissant, ses pattes longues et fortes en font un bon oiseau coureur. Son plumage lui assure un excellent camouflage.
En chiffres : taille : 32-34 cm, envergure : 45-50 cm, poids : 450-550 g.
Habitat et mœurs : pâturages, cultures, vignes et terrains sablonneux dans les collines ou en haute montagne. La perdrix rouge vit en compagnies de dix à quarante oiseaux. Les couples durent plusieurs années.
Régime alimentaire : graines, semences, feuilles, racines, fruits, insectes.
Reproduction : la femelle pond une vingtaine d'œufs couvés par le couple pendant 24 jours dans un nid au sol, sous un buisson ou dans une haie. Les jeunes quittent le nid deux mois plus tard mais restent auprès de leurs parents tout l'hiver.
Longévité : variable et peu connue, quelques années.
Prédateurs : blaireau, renard, hérisson, fouine, pies, reptiles, chiens, chats.
Statut : fragile, chassée avec réglementation stricte.
Cri et chant : cri d'envol rauque et chant rapide type «pchi-pchi».
Dégâts et risques : quasiment aucun.
Comportement de la Perdrix rouge
La perdrix rouge est un oiseau sociable se trouvant généralement en groupes de six à dix individus. Cependant, des rassemblements plus conséquents ont été notés, avec des chiffres atteignant et dépassant parfois les 70 oiseaux, notamment en automne et pendant les hivers rigoureux. Au printemps et en été, les perdrix non-reproductrices ont tendance à se regrouper, renforçant leur instinct grégaire. En dépit de leur nature sédentaire majoritairement, il est intéressant de souligner que les perdrix habitant en altitude montrent des comportements migratoires, notamment en hiver, durant lequel elles descendent vers les vallées pour mieux supporter les conditions climatiques difficiles
Alimentation
La perdrix rouge a une alimentation diversifiée qui s'apparente à celle de ses cousines, la perdrix grise et la perdrix choukar. Elle se nourrit en grande partie de graines et de faînes, ainsi que de feuilles et de bourgeons. Les petits invertébrés, et plus particulièrement les insectes, jouent aussi un rôle crucial dans l'alimentation des jeunes perdrix. De plus, la perdrix rouge a la capacité de diversifier son alimentation en consommant aussi des légumes, des racines et même de jeunes betteraves.
Enfin, elle a l'habitude de se rendre aux points d'eau le soir, préférant s'abreuver à la tombée de la nuit.
Reproduction
La perdrix rouge, habituellement monogame, a un processus de reproduction complexe. Le mâle délimite son territoire et prépare plusieurs nids sous forme de cuvettes déguisées dans la végétation. La femelle choisit ensuite l'un des nids pour y pondre ses œufs, généralement une fois par an entre mai et juin en France, et avril-mai au Portugal. Parfois, elle peut pondre deux fois, chaque parent couvant une ponte. Les œufs, blancs avec des taches brunes, sont incubés pendant environ 24 jours.
Les jeunes perdrix, capables de se déplacer dès la naissance, restent avec leurs parents jusqu'à l'hiver suivant.
