Histoire du mur de la Peste dans le Luberon

Le mur de la Peste correspond au rempart bâti, dans les Monts de Vaucluse, pour lutter contre la propagation de la peste, qui frappait Marseille et sa région, au cours des années 1720-1722.

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Une œuvre de protection et de mémoire

Page mise à jour le 04/08/2025 - 1 avis - Laissez votre avis

L'essentiel

Le mur de la Peste dans le Luberon en Provence est une œuvre historique construite pour lutter contre la propagation de la peste au XVIIIe siècle. Érigé dans les Monts de Vaucluse, il symbolise une solution de protection sanitaire et de mémoire collective face à cette pandémie. Aujourd'hui, il constitue un site de patrimoine culturel et naturel accessible pour des activités de randonnée, offrant une découverte de l’architecture provençale et des paysages environnants, notamment l'abbaye Notre-Dame de Sénanque.

Origine : construit en 1721 dans le contexte de la peste de 1720-1722 pour protéger le Comtat Venaissin et limiter la propagation vers le sud-est de la France.
Longueur et matériaux : s'étendant sur environ 27 kilomètres, en pierre sèche, sans liant, pour empêcher la transmission du fléau.
Concepteur : l'ingénieur, architecte et cartographe Antoine d'Allemand.
Fonction : initialement destiné à bloquer la communication entre régions infectées et non touchées, surveillé par des gardes armés.
Histoire : a permis de réduire la propagation de la peste, mais n’a pas empêché le décès d’environ 126 000 personnes en Provence, Comtat et Languedoc.
Restaurations : depuis 1986, un programme de restauration a permis de préserver environ six kilomètres de cette muraille historique.
Utilisation contemporaine : site de randonnées et de découverte patrimoniale, avec des passages rocheux et une vue sur la Provence, notamment l'abbaye Notre-Dame de Sénanque.

Le mur de la Peste est un rempart édifié dans les Monts de Vaucluse pour protéger le Comtat Venaissin de la propagation de la peste qui frappait Marseille et sa région entre 1720 et 1722. S'étendant sur environ 27 kilomètres, il a été construit en pierre sèche, sans aucun liant, afin d'empêcher la transmission du fléau sanitaire.

Ce rempart a été conçu par l'ingénieur, architecte et cartographe Antoine d'Allemand, originaire de Carpentras, qui a défini son tracé selon un mémoire rédigé à l'époque. La construction a débuté en mars 1721, dans un contexte d'urgence, lorsque la peste s'étendait rapidement, notamment vers Apt, et que la nécessité de limiter la passage de la maladie était cruciale. Le mur relie la Durance au Mont Ventoux, couvrant une frontière stratégique pour empêcher toute communication entre le territoire du Comtat Venaissin et les régions encore épargnées, comme le Dauphiné.

Pour renforcer la protection, des gardes armés surveillaient cette frontière afin de bloquer tout passage. Bien que le mur ait permis de réduire la propagation, l’épidémie a tout de même causé de lourdes pertes, décimant environ 35 % de la population en Provence et en Languedoc, soit près de 126 000 morts.

Une œuvre de protection et de mémoire

Après la période de peste, le mur de la Peste a été réutilisé pour d’autres usages. Depuis 1986, une importante campagne de restauration et de valorisation a permis de préserver environ six kilomètres de cette muraille historique. Aujourd'hui, ce site est devenu un lieu de randonnées et de découverte, offrant aux visiteurs l’occasion d’emprunter un chemin qui serpente à travers le vallon de Sénancole, avec des passages rocheux, tout en découvrant l’architecture provençale authentique.

Lors de cette promenade, il est également possible d’admirer l'abbaye de Notre-Dame de Sénanque, un monastère cistercien encore en activité, situé sur la commune de Gordes. Ce site fait partie intégrante du patrimoine religieux, architectural et culturel du Luberon, avec son cloître, ses chapiteaux à feuilles d’eau, son clocher, son chevet et son célèbre champ de lavande.