Les sources du Luberon sont nombreuses et font partie intégrante du paysage et de la vie locale. Elles prennent naissance dans le sous-sol calcaire du massif, où l'eau de pluie s'infiltre, circule et réapparaît parfois en surface. Leur abondance varie selon la géologie, l'altitude et la recharge des nappes phréatiques.
On retrouve des traces de ces sources partout dans la toponymie locale : Camping des sources, Mas des sources, Hôtel des sources, Chemin des sources... Autant d'indices qui rappellent la proximité d'un point d'eau. De fait, quasiment tous les villages du Luberon disposent d'au moins une fontaine alimentée par une source, souvent perçue comme une eau vive et bénéfique.
Réseau d'eau naturelle
Le massif du Luberon possède une géologie karstique : le calcaire se dissout sous l'action de l'eau, créant des cavités et des conduits souterrains. Ces structures forment un véritable réseau d'eau où l'eau s'accumule dans des nappes phréatiques et ressort parfois en source ou en résurgence. Lorsqu'elles émergent, les eaux sont généralement fraîches et claires.
Origine et fonctionnement
Les sources naissent principalement de l'infiltration des précipitations qui alimentent les couches calcaires. Selon la topographie et la profondeur des nappes, les débits peuvent être constants ou saisonniers : certaines sources tarissent en période sèche, d'autres restent régulières toute l'année. Les facteurs influents sont la pluviométrie, la recharge des nappes, la configuration des conduits karstiques et les prélèvements humains.
Sources utiles depuis l'Antiquité
Les sources du Luberon étaient déjà exploitées par les Romains puis au Moyen Âge. Leur première fonction était l'approvisionnement en eau pour les usages domestiques et agricoles. L'eau de source était recueillie dans les fontaines des villages, qui servaient aussi pour les teintureries, les papeteries et le fonctionnement des moulins. Ces usages ont marqué l'organisation des villages et des vallées.
Eau de jouvence ?
Aujourd'hui, certains habitants viennent encore remplir des cruches directement à la sortie des fontaines. Ils apprécient cette eau fraîche pour son goût et lui attribuent des bienfaits. Si l'eau des sources est souvent de très bonne qualité, il est toutefois conseillé de rester prudent : la qualité peut varier selon la source et les activités humaines en amont. Avant de consommer régulièrement une eau de source, il est recommandé de vérifier sa potabilité lorsqu'une analyse sanitaire est disponible.
Conservation et précautions
Les nappes et les sources sont des ressources fragiles. Pour les préserver, il est important d'éviter toute pollution des zones d'infiltration (déchets, produits phytosanitaires, rejets non traités) et de respecter la réglementation locale relative aux captages. En randonnée, n'oubliez pas de suivre les panneaux et les recommandations : ne puisez pas d'eau dans une source si un panneau indique le contraire, et signalez toute anomalie constatée.
Page mise à jour le 02/09/2025
