Sentier botanique dans la forêt des cèdres

La forêt des cèdres de Bonnieux est un lieu idéal pour une promenade en famille, un pique-nique ou une balade à VTT. Située sur la crête du Petit Luberon, elle offre une ambiance fraîche et ombragée, loin de la chaleur provençale, ainsi que des points de vue remarquables sur la vallée de la Durance et le massif du Luberon.

Plantée dès 1861 pour reboiser le sommet du Petit Luberon, la forêt s'étend aujourd'hui sur environ 250 hectares et est principalement composée de Cèdres de l'Atlas à environ 700 m d'altitude. Le caractère dense du feuillage rend les sous-bois frais et agréables pour la flânerie et la détente.

Un petit circuit botanique, une balade tranquille

La forêt propose plusieurs itinéraires : on y trouve notamment un circuit pédestre facile d'environ 3 km (parcours botanique) que l'on parcourt en général en 1 heure à 1h30 selon le rythme. Il existe aussi des boucles plus courtes, parfois annoncées autour de 30 minutes, idéales pour une sortie rapide avec des enfants.

La balade se distingue par l'originalité des essences et par la faune abondante : écureuils, sangliers et de nombreuses espèces d'oiseaux. Les sous-bois dégagent une odeur caractéristique, légèrement orientale, qui contribue au charme du lieu. Sur le parcours, des panneaux explicatifs permettent d'identifier certaines essences et d'en apprendre davantage sur la faune locale.

Au fil du sentier apparaissent des panoramas exceptionnels : vues sur le Luberon, le Ventoux et la vallée de la Durance. On peut aussi apercevoir des éléments remarquables du paysage comme le fameux Portalas, une arche naturelle signalée depuis les crêtes.

Informations pratiques

• Accès : depuis Bonnieux par la route départementale D36, suivre les panneaux indiquant la forêt. Un parking est disponible (payant selon saison).
• Période et contraintes : de mars à septembre il est impératif de rester sur les sentiers balisés : c'est la période de nidification de plusieurs espèces protégées. Sortir des circuits prévus est interdit pendant cette période.
• Altitude et surface : forêt située vers 700 m, couvrant environ 250 ha de cèdres plantés depuis le XIXe siècle.
• Accessibilité : certains itinéraires sont faciles et conviennent aux familles et aux poussettes. Une boucle a été labellisée Tourisme & Handicap pour les déficiences auditive, mentale, motrice et visuelle.
• VTT : la forêt est également propice au VTT avec des boucles ludiques et des itinéraires plus longs (compter jusqu'à une sortie de ~18 km selon l'itinéraire choisi).
• Équipement conseillé : chaussures confortables, eau, protection solaire, et une carte IGN au 1/25000 si vous envisagez d'explorer d'autres sentiers qui relient les villages du Luberon.
• Respect de la nature : ne laissez pas de déchets, respectez la signalétique et les périodes de nidification pour protéger la faune et la flore.